Google-updates 2026: wat er veranderde en wat het betekent voor je website

2026 is een uitzonderlijk druk jaar voor zoekmachine optimalisatie. Google rolde het hoogste aantal spamupdates uit sinds 2021, met daarnaast twee grote core updates en een aparte update voor Discover. Tegelijk verschuift zoeken steeds meer richting AI Overviews en AI Mode. Voor veel websites betekende dat schommelingen in posities en verkeer, soms zonder duidelijke oorzaak. Voor jou als marketing- of e-commercemanager is dat meer dan een technisch detail. Een daling in posities betekent minder bezoekers, en daarmee minder leads of omzet. Tegelijk is niet elke daling een reden tot zorg. Wie het verschil ziet tussen een echte waarschuwing en gewone schommelingen, bespaart tijd, budget en onnodige paniek. In deze blog lees je welke updates er dit jaar waren en wat ze betekenen voor jouw website. Je krijgt een stappenplan om de impact zelf te beoordelen en concrete aandachtspunten voor je contentstrategie. Tot slot zie je hoe AI Mode verandert hoe mensen zoeken en daarmee hoe jij je resultaten beoordeelt.

De updates van 2026 op een rij

In 2026 bracht Google tot nu toe drie core updates en vier spamupdates uit. Het jaar begon op 5 februari met een core update voor Discover. Daarna volgden in maart een spamupdate (24 maart) en een core update (27 maart), in mei een tweede core update (21 mei) en spamupdates op 24 juni, 18 augustus en 24 september.

Het verschil tussen beide soorten updates is belangrijk voor je analyse. Bij een core update kijkt Google opnieuw naar de kwaliteit van content en bepaalt het welke pagina's het meest relevant en betrouwbaar zijn. Bij een spamupdate scherpt Google de systemen aan waarmee het content opspoort die de spamregels overtreedt. Een daling na een core update betekent dus iets anders dan een daling na een spamupdate.

Core updates: wat waren de gevolgen?

Februari: Discover core update
De eerste update van het jaar richtte zich alleen op Discover, de nieuwsfeed in de Google-app. Google geeft daar sindsdien meer voorrang aan content die lokaal relevant is voor het land van de gebruiker. Sensationele koppen en clickbait verschijnen juist minder vaak. Voor Nederlandse websites is dat gunstig. Nederlandstalige content met een duidelijke lokale relevantie heeft een voorsprong. Koppen die meer beloven dan het artikel waarmaakt, werken in Discover averechts.

Maart: core update (27 maart tot 8 april)
De maartupdate zorgde voor grote verschuivingen tussen soorten websites. YouTube verloor de meeste zichtbaarheid en ook sociale media platforms, aggregators en naslagwebsites daalden breed. Websites die zelf de bron van informatie zijn, zoals overheidswebsites, wonnen terrein. Opvallend is dat ook sterke publishers moesten inleveren. Google lijkt de oorspronkelijke bron vaker te belonen dan de website die over die bron schrijft. Wie vooral informatie van anderen samenvat, loopt dus meer risico.

Mei: core update (21 mei tot 2 juni)
De meiupdate gedroeg zich als een klassieke core update. Binnen 48 uur waren er al duidelijke winnaars en verliezers in veel sectoren. Grote, gevestigde merken met eigen content wonnen. Verzamelsites zonder eigen inhoud, standaard vergelijkingspagina's zonder eigen inbreng, generieke affiliatepagina's vol AI-tekst en pagina's die op de verkeerde markt waren gericht, verloren.

Een belangrijke nuance: er is geen bewijs dat AI-content als zodanig werd afgestraft. Goed geredigeerde content die met AI-ondersteuning was gemaakt, presteerde prima. Minimaal bewerkte AI-teksten deden het slecht. Het gaat dus om kwaliteit, niet om de manier waarop content tot stand komt. Zakte je website in maart weg, dan kreeg je in mei een nieuwe kans. Volgens metingen van externe tools stond ongeveer een derde van de websites die in maart uit de top 10 vielen, na de meiupdate weer in de top 10. Een daling na een core update is dus niet altijd blijvend.

Wat betekent dit voor jou?
Beide core updates wijzen dezelfde kant op: Google beloont de oorspronkelijke bron. Voor je eigen website betekent dat:

• Kijk kritisch naar pagina's die vooral samenvatten wat elders al staat. Voeg eigen inzichten, cijfers of ervaringen toe.
• Schrijf voor jouw markt. Pagina's die op het verkeerde land of de verkeerde doelgroep zijn gericht, verliezen.
• Gebruik AI als hulpmiddel, niet als eindredacteur. Laat teksten altijd controleren en aanvullen door iemand met kennis van zaken.

De cijfers over winnaars en verliezers komen uit tools als SISTRIX, SE Ranking en Amsive en zijn indicatief, geen officiële Google-data.

Nog steeds in lijn met E-E-A-T

De koers van de core updates is niet nieuw. Ze sluiten aan bij E-E-A-T, het kader dat Google gebruikt om de kwaliteit van content te beoordelen. De afkorting staat voor Experience, Expertise, Authoritativeness en Trustworthiness: ervaring, expertise, autoriteit en betrouwbaarheid. De gevolgen van dit jaar laten zien hoe dat in de praktijk uitpakt. Eerstehands bronnen en merken met eigen content wonnen, terwijl websites die vooral samenvatten wat anderen al schreven, verloren. Wat wel verandert, is de strengheid. Google handhaaft deze principes consequenter dan voorheen. Voor je content strategie betekent dat: laat zien wat jouw organisatie zelf weet, gemeten of meegemaakt heeft. Denk aan eigen cijfers, praktijkvoorbeelden en auteurs met aantoonbare kennis van het onderwerp.

Spamupdates: wat waren de gevolgen?

Maart (24 maart)
De maartupdate was in ongeveer 19,5 uur afgerond, de snelste spamupdate ooit. Hij viel drie dagen vóór de core update van 27 maart. Daardoor was het voor veel websites lastig om te bepalen welke update een daling had veroorzaakt.

Juni (24 tot 26 juni)
Deze update duurde ongeveer twee dagen en had meer impact dan een gemiddelde spamupdate. Google bevestigde dat hij niet keek naar links en niet naar content van derden. De focus lag daarom waarschijnlijk op de inhoud van websites zelf: massaal gemaakte pagina's zonder eigen waarde en pagina's die vooral voor zoekmachines bestaan. Werd daarmee AI-content aangepakt? Dat is niet bevestigd. Google kijkt naar de waarde voor de bezoeker, niet naar de manier waarop een tekst is gemaakt.

Augustus (18 tot 21 augustus)
Ook bij deze update sloot Google links en content van derden uit. De focus lag dus opnieuw waarschijnlijk op de inhoud van websites. Daalde je website rond deze datum? Kijk dan eerst of je veel pagina's hebt die op elkaar lijken of weinig eigen inhoud bevatten. Vind je die niet, dan ligt een andere oorzaak meer voor de hand, zoals gewone schommelingen, een technische wijziging op je eigen website of een concurrent die beter is gaan presteren.

September (24 september tot 8 oktober)
De septemberupdate week af van de rest. Volgens het Search Status Dashboard duurde de uitrol bijna veertien dagen, terwijl geen andere spamupdate dit jaar langer dan ongeveer drie dagen liep. Google noemde het een normale spamupdate, maar maakte niet bekend waar hij zich op richtte. Tijdens de uitrol zagen trackingtools meerdere golven van beweging. Omdat de uitrol zo lang duurde, is het juist bij deze update belangrijk om pas na afronding conclusies te trekken. Bewegingen tijdens die twee weken kunnen ook door andere factoren zijn veroorzaakt.

Wat betekent dit voor jou?
De meeste bedrijfswebsites en webshops hebben weinig te vrezen van spamupdates. Het risico zit vooral in werkwijzen die ooit slim leken: honderden locatiepagina's met dezelfde tekst, automatisch gegenereerde categorieteksten of ingekochte links. Herken je daar iets van? Pak die pagina's dan nu op, voordat een volgende update dat voor je doet.

Uitzondering voor Europa: content van derden
Stel: een bekende nieuwswebsite verhuurt een deel van de website aan een externe partij, die daar kortingscodes of casinoreviews publiceert. Die pagina's scoren alleen goed dankzij de sterke naam van de nieuwswebsite. Google noemt dit site reputation abuse en kan zulke pagina's handmatig lager plaatsen in de zoekresultaten. Na overleg met de Europese Commissie heeft zo'n handmatige maatregel sinds 30 augustus geen effect meer voor zoekers in Europa. Buiten Europa geldt de straf wel gewoon. Wat betekent dat voor jou? Publiceer je content van partners of adverteerders op je website, zoals gesponsorde artikelen? Zorg dan dat die content past bij je eigen website en relevant is voor je bezoekers. Dat blijft de veiligste route.

Zo evalueer je de impact op je eigen website

Zie je een daling in verkeer of posities? Reageer dan niet direct, maar volg deze stappen.

1. Check de datums: Noteer de start- en einddatum van de update via het Search Status Dashboard van Google. Zo weet je of de daling überhaupt samenvalt met een update.
2. Wacht een week: Analyseer pas een volle week na afronding van de uitrol. Vergelijk die week met de week vóór de start van de update.
3. Bepaal de omvang: Gaat het om een kleine of een grote daling? Een lagere positie betekent niet automatisch dat je content slecht is. Soms schat Google andere content simpelweg hoger in.
4. Splits je data: Bekijk in Search Console web, afbeeldingen, video en nieuws apart. Kijk daarnaast per paginatype en per zoekopdracht. Zo zie je of de daling breed is of zich beperkt tot een specifiek deel van je website.
5. Bepaal het type update: Valt de daling samen met een spamupdate? Check dan of je website iets doet wat volgens het spambeleid van Google niet mag, zoals massaal pagina's maken zonder eigen waarde, pagina's die alleen bestaan om bezoekers door te sturen of ingekochte links. Verwacht daarbij geen waarschuwing van Google. Een spamupdate werkt automatisch en je krijgt er geen bericht over. Alleen als een medewerker van Google je website zelf beoordeelt en een straf oplegt, zie je dat terug in Search Console, onder 'Handmatige acties'.
6. Houd rekening met AI-functies: Sommige websites zagen tegelijk een daling in posities en een daling in klikratio door AI Overviews. Bekijk positie en klikratio daarom los van elkaar.
7. Verbeter en geef het tijd: Het kan maanden duren voordat Google verbeteringen oppikt. Soms is pas de volgende core update het moment waarop je resultaat ziet. Verwijder niet massaal content uit paniek, want dat maakt het vaak erger.

Twijfel je over de oorzaak van een daling? Een SEO-analyse brengt in kaart wat er speelt en waar je het beste kunt beginnen.

De verschuiving naar AI Mode

Naast de updates verandert ook de zoekpagina zelf. AI Mode is in Nederland beschikbaar sinds 15 oktober 2025, als tabblad in Google en in de Google-app. Tijdens Google I/O 2026, de jaarlijkse ontwikkelaarsconferentie van Google, werd bekend dat AI Mode meer dan 1 miljard gebruikers per maand heeft. Dat heeft gevolgen voor de manier waarop je updates beoordeelt. Een website kan na een core update zijn posities behouden en toch klikken verliezen, omdat AI Mode en AI Overviews een deel van het verkeer opvangen. Hoe dat werkt, lees je in het artikel over de daling van SEO-verkeer door AI Overviews. Gelukkig wordt dit beter meetbaar. Sinds 3 juni toont Search Console aparte rapporten voor vertoningen in AI Overviews en AI Mode.

Wat betekent dit voor jou?
Kijk naast posities ook naar je zichtbaarheid in AI-antwoorden. Minder klikken betekent niet automatisch dat je content slechter presteert. Het kan ook dat je antwoord al in de AI-samenvatting staat. Meet daarom vertoningen, klikken en conversies apart, en beoordeel SEO op wat het oplevert, niet alleen op verkeer.

Tot slot: werk met een vast ritme

Google-updates volgen elkaar steeds sneller op en de uitrol duurt soms langer dan verwacht. Per update reageren kost dan veel tijd en levert weinig op. Een vast evaluatieritme werkt beter: je weet wanneer je kijkt, wat je meet en hoe je dalingen duidt. Nog belangrijker is wat je tussen de updates door doet. Werk structureel aan de kwaliteit van je website volgens de principes van E-E-A-T: laat je ervaring en expertise zien, bouw autoriteit op en zorg dat je content betrouwbaar is. Dat is precies wat Google met elke update beter probeert te belonen. Hoe sterker je website daarop scoort, hoe minder je een volgende update hoeft te vrezen. Wil je weten hoe jouw website ervoor staat na de updates van dit jaar? Neem contact op en krijg concreet inzicht in waar je kansen liggen.